截肢患者在截肢后通常还能“感觉”到失去的肢体，甚至还能“操控”肢体，并且能感受到肢体传来的痒或者痛觉。这不是主观臆想，而是幻肢痛现象，属于截肢后的并发症。

美国神经专家对有过幻肢痛的患者专门做过实验，在实验过程中其中一位患者被研究人员触摸脸部后，他会同时感受到失去的手指也被触摸。经过研究发现，大脑皮层精准感知着身体的每个部位，然而当当患者失去肢体，神经并不会沉默，由于感知不到肢体。神经系统在体内疯狂寻找，并且会发送很多信号，最明显的就是痛觉。久而久之感知神经就会发生变化。

研究人员总结说由于患者失去肢体，无法将神经信号输送到体感皮层，于是负责其他区域的体感皮肤便会“接管”这部分失去的神经。

这是大脑对截肢部分的错误反应，幻肢痛的主要疼痛区域是断肢的远端，疼痛也是多种多样，如电击感、切割感、撕裂感、烧灼感等。而情绪因素、心理状态以及截肢前对于肢体的惯性记忆都有可能加剧这种现象。患者经历这种疼痛时通常会无助和焦虑，会严重影响到生活质量。这是截肢后的一种比较严重的疼痛，幻肢痛的疼痛可以是持续性的，也可以是发作性的，这种疼痛并非患者想象，是真实存在的，且通常难以通过常规的镇痛药物或其他治疗方法得到缓解。

部分患者的幻肢痛可能在持续1—3个月后逐渐消失，而对于某些患者来说，这种疼痛甚至会持续数年。当然，在进行康复训练和心理疏导后，根据时间的推移，逐渐降低到可承受的程度，逐渐恢复正常的生活。

幻肢痛是神经与身体产生的矛盾，是一种特殊而又复杂的痛苦，通常难以直接治疗，所以，截肢患者需要摆平心态，凭借顽强的意志、积极地心态，接纳自己，重拾对生活的信心。